1797 সালে, ডঃ হুফেল্যান্ড ("জার্মানির সবচেয়ে বিবেকবান মনের একজন" হিসাবে পরিচিত), যিনি এক দশক ধরে আয়ুষ্কালের বিষয়ে অধ্যয়ন করেছিলেন, তাঁর কাজ The Art of Life Extension বিশ্বের কাছে উপস্থাপন করেছিলেন৷ দীর্ঘায়ুর সাথে যুক্ত অনেক কারণের মধ্যে, তিনি উল্লেখ করেছেন: একটি সুষম খাদ্য যা শাকসবজি সমৃদ্ধ এবং মাংস এবং মিষ্টি পেস্ট্রি বাদ দেয়; সক্রিয় জীবনধারা; ভালো দাঁতের যত্ন সাপ্তাহিক গরম পানিতে সাবান দিয়ে গোসল করা; ভাল স্বপ্ন; খোলা বাতাস; পাশাপাশি বংশগতির কারণও। সাহিত্য সাময়িকী আমেরিকান রিভিউ-এর জন্য অনুবাদ করা তাঁর প্রবন্ধের শেষে, ডাক্তার পরামর্শ দিয়েছিলেন যে "মানুষের জীবনের সময়কাল বর্তমান হারের তুলনায় দ্বিগুণ হতে পারে।"
হুফেল্যান্ড অনুমান করে যে সমস্ত শিশুর অর্ধেক জন্ম তাদের দশম জন্মদিনের আগে মারা যায়, এটি একটি উদ্বেগজনকভাবে উচ্চ মৃত্যুর হার। যাইহোক, যদি একটি শিশু গুটিবসন্ত, হাম, রুবেলা এবং অন্যান্য শৈশব রোগের সাথে মোকাবিলা করতে সক্ষম হয় তবে তার ত্রিশ বছর বয়সে বেঁচে থাকার একটি ভাল সুযোগ ছিল। হুফেল্যান্ড বিশ্বাস করতেন যে, আদর্শ পরিস্থিতিতে জীবন দুইশ বছর প্রসারিত হতে পারে।
এই দাবিগুলিকে কি 18 শতকের একজন ডাক্তারের বাতিক কল্পনার চেয়ে বেশি কিছু হিসাবে বিবেচনা করা উচিত? জেমস ওয়াপেল তাই মনে করেন। "প্রত্যাশিত আয়ু প্রতি দশকে আড়াই বছর বৃদ্ধি পাচ্ছে," তিনি বলেছেন। "এটি প্রতি শতাব্দীতে পঁচিশ বছর।" ভাউপেল - ইনস্টিটিউট অফ ডেমোগ্রাফিক রিসার্চের সারভাইভাল অ্যান্ড লংএভিটির ল্যাবরেটরির ডিরেক্টর। জার্মানির রোস্টক-এ ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক এবং তিনি মানব ও প্রাণীর জনসংখ্যার দীর্ঘায়ু এবং বেঁচে থাকার নীতিগুলি অধ্যয়ন করেন। তার মতে, গত 100 বছরে, আয়ুষ্কালের চিত্র উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। 1950 সালের আগে, উচ্চ শিশুমৃত্যুর সাথে লড়াই করে আয়ুষ্কালের অনেকটাই অর্জিত হয়েছিল। তারপর থেকে, যদিও, মৃত্যুর হার তাদের 60 এবং এমনকি 80 এর দশকের লোকেদের জন্য হ্রাস পেয়েছে।
অন্য কথায়, এটা শুধু নয় যে আরও অনেক লোক এখন শৈশব অনুভব করছে। সাধারণভাবে মানুষ দীর্ঘকাল বেঁচে থাকে - অনেক বেশি।
বয়স কারণের সংমিশ্রণের উপর নির্ভর করে
বিশ্বব্যাপী, শতবর্ষের সংখ্যা - 100 বছরের বেশি বয়সী লোক - 10 থেকে 2010 সালের মধ্যে 2050 গুণ বৃদ্ধি পাবে বলে অনুমান করা হয়েছে৷ যেমন হুফেল্যান্ড বলেছেন, আপনি এই পর্যায়ে পৌঁছাবেন কিনা তা নির্ভর করে আপনার পিতামাতা কতদিন বেঁচে আছেন তার উপর; অর্থাৎ জেনেটিক উপাদানও জীবনকালকে প্রভাবিত করে। কিন্তু শতবর্ষের বৃদ্ধি শুধুমাত্র জেনেটিক্স দ্বারা ব্যাখ্যা করা যায় না, যা স্পষ্টতই গত কয়েক শতাব্দীতে খুব বেশি পরিবর্তিত হয়নি। বরং, এটি আমাদের জীবনের মানের একাধিক উন্নতি যা সম্মিলিতভাবে আমাদের দীর্ঘতর এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে দেয়—উন্নত স্বাস্থ্যসেবা, উন্নত চিকিৎসা সেবা, জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা যেমন বিশুদ্ধ পানি ও বাতাস, উন্নত শিক্ষা এবং উন্নত জীবনযাত্রার মান। "এটি মূলত ওষুধ এবং তহবিলের জন্য জনসংখ্যার বৃহত্তর অ্যাক্সেসের কারণে," ভাপেল বলেছেন।
যাইহোক, উন্নত স্বাস্থ্যসেবা এবং জীবনযাত্রার মাধ্যমে অর্জিত লাভগুলি এখনও অনেক লোককে সন্তুষ্ট করে না এবং মানুষের আয়ু বাড়ানোর আকাঙ্ক্ষা ম্লান হয়ে যাবে বলে মনে হয় না।
একটি জনপ্রিয় পদ্ধতি হল ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা। 1930-এর দশকে, গবেষকরা বিভিন্ন স্তরের ক্যালোরি খাওয়ানো প্রাণীদের পর্যবেক্ষণ করেছিলেন এবং লক্ষ্য করেছিলেন যে এটি তাদের জীবনকালকে প্রভাবিত করে। যাইহোক, পরবর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে খাদ্যতালিকায় ক্যালরির উপাদান অগত্যা দীর্ঘায়ুর সাথে জড়িত নয়, এবং গবেষকরা নোট করেছেন যে এটি সবই জেনেটিক্স, পুষ্টি এবং পরিবেশগত কারণগুলির জটিল ইন্টারপ্লেয়ের উপর নির্ভর করে।
আরেকটি বড় আশা হল রাসায়নিক রেসভেরাট্রল, যা উদ্ভিদ দ্বারা উত্পাদিত হয়, বিশেষ করে আঙ্গুরের ত্বকে। যাইহোক, কেউ বলতে পারে না যে দ্রাক্ষাক্ষেত্রগুলি যৌবনের ফোয়ারায় ভরপুর। এই রাসায়নিকটি ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা সহ প্রাণীদের মধ্যে দেখা যায় এমন স্বাস্থ্য সুবিধা প্রদানের জন্য উল্লেখ করা হয়েছে, তবে এখনও পর্যন্ত কোনও গবেষণায় দেখা যায়নি যে রেসভেরাট্রল পরিপূরক মানুষের আয়ু বাড়াতে পারে।
সীমানা ছাড়া জীবন?
কিন্তু আমরা কেন আদৌ বুড়ো হব? "প্রতিদিন আমরা বিভিন্ন ধরণের ক্ষতির সম্মুখীন হই এবং আমরা এটি সম্পূর্ণরূপে নিরাময় করি না," ভাউপেল ব্যাখ্যা করেন, "এবং এই ক্ষতির সঞ্চয় হল বয়স-সম্পর্কিত রোগের কারণ।" কিন্তু এটা সব জীবন্ত প্রাণীর জন্য সত্য নয়। উদাহরণস্বরূপ, হাইড্রাস - সাধারণ জেলিফিশের মতো প্রাণীদের একটি দল - তাদের শরীরের প্রায় সমস্ত ক্ষতি মেরামত করতে সক্ষম এবং সহজেই এমন কোষগুলিকে মেরে ফেলতে পারে যেগুলি নিরাময়ের পক্ষে খুব বেশি ক্ষতিগ্রস্থ। মানুষের মধ্যে, এই ক্ষতিগ্রস্ত কোষ ক্যান্সার হতে পারে।
"হাইড্রাস সংস্থানগুলি প্রাথমিকভাবে পুনঃস্থাপনের উপর ফোকাস করছে, প্রজনন নয়," ভাপেল বলেছেন। "মানুষ, বিপরীতে, সরাসরি সম্পদ প্রাথমিকভাবে প্রজননের জন্য - এটি প্রজাতির স্তরে বেঁচে থাকার জন্য একটি ভিন্ন কৌশল।" মানুষ অল্প বয়সে মারা যেতে পারে, কিন্তু আমাদের অবিশ্বাস্য জন্মহার আমাদের এই উচ্চ মৃত্যুর হার কাটিয়ে উঠতে দেয়। "এখন যেহেতু শিশুমৃত্যুর হার এত কম, প্রজননের জন্য এত সম্পদ উৎসর্গ করার দরকার নেই," ভাপেল বলেছেন। "কৌশলটি হল পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া উন্নত করা, সেই শক্তিকে আরও পরিমাণে চ্যানেল নয়।" আমরা যদি আমাদের কোষের ক্ষতির ক্রমাগত বৃদ্ধি বন্ধ করার উপায় খুঁজে পেতে পারি - তথাকথিত নগণ্য, বা তুচ্ছ বার্ধক্য প্রক্রিয়া শুরু করতে - তাহলে সম্ভবত আমাদের বয়সের ঊর্ধ্ব সীমা থাকবে না।
“এমন একটি পৃথিবীতে প্রবেশ করা খুব ভালো হবে যেখানে মৃত্যু ঐচ্ছিক। এই মুহুর্তে, মূলত, আমরা সবাই মৃত্যুদণ্ডে রয়েছি, যদিও আমাদের বেশিরভাগই এটির যোগ্য করার জন্য কিছুই করেনি,” বলেছেন ট্রান্সহিউম্যানিস্ট দার্শনিক এবং বিতর্কিত শিশুদের বই ডেথ ইজ রং এর লেখক গেনাডি স্টোলিয়ারভ, যা তরুণ মনকে এই ধারণা প্রত্যাখ্যান করতে উত্সাহিত করে . যে মৃত্যু অনিবার্য। স্টোলিয়ারভ স্পষ্টভাবে নিশ্চিত যে মৃত্যু মানবতার জন্য একটি প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জ এবং জয়ের জন্য যা প্রয়োজন তা হল পর্যাপ্ত তহবিল এবং মানব সম্পদ।
পরিবর্তনের জন্য চালিকা শক্তি
টেলোমেরেস প্রযুক্তিগত হস্তক্ষেপের ক্ষেত্রগুলির মধ্যে একটি। ক্রোমোজোমের এই প্রান্তগুলি প্রতিবার কোষগুলি বিভক্ত হওয়ার সময় ছোট করে, কোষগুলি কতবার প্রতিলিপি করতে পারে তার একটি গুরুতর সীমা রাখে।
কিছু প্রাণী টেলোমেয়ারের এই সংক্ষিপ্ততা অনুভব করে না - হাইড্রাস তাদের মধ্যে একটি। যাইহোক, এই বিধিনিষেধের জন্য ভাল কারণ আছে। এলোমেলো মিউটেশন কোষগুলিকে তাদের টেলোমেয়ারগুলিকে ছোট না করে বিভক্ত করার অনুমতি দিতে পারে, যার ফলে "অমর" কোষ লাইন হয়। একবার নিয়ন্ত্রণের বাইরে গেলে, এই অমর কোষগুলি ক্যান্সারের টিউমারে পরিণত হতে পারে।
"পৃথিবীতে প্রতিদিন এক লক্ষ পঞ্চাশ হাজার মানুষ মারা যায়, এবং তাদের দুই-তৃতীয়াংশ বার্ধক্যজনিত কারণে মারা যায়," বলেছেন স্টোলিয়ারভ। "এইভাবে, যদি আমরা এমন প্রযুক্তি তৈরি করি যা নগণ্য বার্ধক্যের প্রক্রিয়াটিকে ট্রিগার করে, আমরা প্রতিদিন এক লক্ষ জীবন বাঁচাতে পারব।" লেখক জিরোন্টোলজি তাত্ত্বিক আউব্রে ডি গ্রেকে উদ্ধৃত করেছেন, জীবন সম্প্রসারণ অনুসন্ধানকারীদের মধ্যে একজন সেলিব্রিটি, উল্লেখ করেছেন যে পরবর্তী 50 বছরের মধ্যে নগণ্য বার্ধক্য অর্জনের 25% সম্ভাবনা রয়েছে। স্টোলিয়ারভ বলেছেন, "আমরা বেঁচে থাকতে এবং বার্ধক্যের সবচেয়ে খারাপ প্রভাবগুলি অনুভব করার আগেও এটি ঘটবে এমন একটি শক্তিশালী সম্ভাবনা রয়েছে।"
স্টোলিয়ারভ আশা করেন যে আশার স্ফুলিঙ্গ থেকে একটি শিখা জ্বলবে। "এই মুহূর্তে যা প্রয়োজন তা হল প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের গতিকে নাটকীয়ভাবে ত্বরান্বিত করার জন্য একটি সিদ্ধান্তমূলক ধাক্কা," তিনি বলেছেন। "এখন আমাদের লড়াই করার সুযোগ আছে, কিন্তু সফল হওয়ার জন্য, আমাদের অবশ্যই পরিবর্তনের শক্তি হতে হবে।"
ইতিমধ্যে, গবেষকরা যখন বার্ধক্যের সাথে লড়াই করেন, তখন লোকেদের মনে রাখা উচিত যে পশ্চিমা বিশ্বে মৃত্যুর দুটি প্রধান কারণ (হৃদরোগ এবং ক্যান্সার) এড়াতে নিশ্চিত উপায় রয়েছে - ব্যায়াম, স্বাস্থ্যকর খাবার এবং সংযম যখন এটি অ্যালকোহল এবং লাল রঙের ক্ষেত্রে আসে। মাংস আমাদের মধ্যে খুব কম লোকই আসলে এই ধরনের মানদণ্ড অনুযায়ী বাঁচতে পারে, সম্ভবত কারণ আমরা মনে করি যে একটি সংক্ষিপ্ত কিন্তু পরিপূর্ণ জীবনই সেরা পছন্দ। এবং এখানে একটি নতুন প্রশ্ন উঠেছে: যদি অনন্ত জীবন এখনও সম্ভব হয়, আমরা কি সংশ্লিষ্ট মূল্য দিতে প্রস্তুত থাকব?