জেনিফার বি. নিজেল, যোগব্যায়াম এবং নিরামিষবাদের বইয়ের লেখক, তার পলিনেশিয়া ভ্রমণ সম্পর্কে লিখেছেন৷
টোঙ্গা দ্বীপপুঞ্জে চলে যাওয়া আমার জীবনকে এমনভাবে বদলে দিয়েছে যা আমি কল্পনাও করিনি। একটি নতুন সংস্কৃতিতে নিমজ্জিত হয়ে, আমি টেলিভিশন, সঙ্গীত, রাজনীতিকে ভিন্নভাবে উপলব্ধি করতে শুরু করি এবং মানুষের মধ্যে সম্পর্কগুলি আমার সামনে একটি নতুন আলোতে উপস্থিত হয়। কিন্তু আমার মধ্যে কিছুই উল্টে গেল না যেন আমরা যে খাবার খাই তা দেখে। এই দ্বীপে শূকর ও মুরগি অবাধে রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়। আমি সর্বদা একটি প্রাণী প্রেমিক এবং এখন পাঁচ বছর ধরে নিরামিষ খাদ্যে রয়েছি, কিন্তু এই প্রাণীদের মধ্যে বসবাস করে দেখিয়েছে যে তারা মানুষের মতোই প্রেম করতে সক্ষম। দ্বীপে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে প্রাণীদের মানুষের মতো একই প্রবৃত্তি রয়েছে - তাদের সন্তানদের ভালবাসা এবং শিক্ষিত করা। যাদেরকে "খামারের প্রাণী" বলা হয় তাদের মধ্যে আমি বেশ কয়েক মাস বেঁচে ছিলাম, এবং আমার মনের মধ্যে থাকা সমস্ত সন্দেহ সম্পূর্ণভাবে দূর হয়ে গিয়েছিল। এখানে পাঁচটি পাঠ রয়েছে যা আমি স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছে আমার হৃদয় এবং আমার বাড়ির উঠোন খোলা থেকে শিখেছি।
মো নামের একটি কালো শূকর যে প্রতিদিন ভোর সাড়ে ৫টায় আমাদের দরজায় ধাক্কা দেয় তার চেয়ে ভোরবেলা আমাকে আর কিছুই জাগায় না। কিন্তু আরো আশ্চর্যজনকভাবে, এক পর্যায়ে, মো তার সন্তানদের সাথে আমাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মো তার রঙিন শূকরগুলিকে প্রবেশদ্বারের সামনের পাটিটিতে সুন্দরভাবে সাজিয়েছে যাতে আমরা তাদের আরও সহজে দেখতে পারি। এটি আমার সন্দেহ নিশ্চিত করেছে যে শূকর তাদের সন্তানদের জন্য গর্বিত যেমন একজন মা তার সন্তানের জন্য গর্বিত।
শূকরের দুধ ছাড়ানোর কিছুক্ষণ পরে, আমরা লক্ষ্য করলাম যে মোয়ের লিটারে কয়েকটি বাচ্চা নেই। আমরা সবচেয়ে খারাপ ধরে নিলাম, কিন্তু ভুল হয়ে গেল। মো-এর ছেলে মারভিন এবং তার বেশ কয়েকজন ভাই প্রাপ্তবয়স্কদের তত্ত্বাবধান ছাড়াই বাড়ির উঠোনে উঠেছিলেন। সেই ঘটনার পর, সমস্ত বংশধর আবার একসাথে আমাদের সাথে দেখা করতে আসে। সবকিছুই ইঙ্গিত করে যে এই বিদ্রোহী কিশোর-কিশোরীরা পিতামাতার যত্নের বিরুদ্ধে তাদের দলকে জড়ো করেছে। এই মামলার আগে, যা শূকরের বিকাশের স্তর দেখিয়েছিল, আমি নিশ্চিত ছিলাম যে কিশোর বিদ্রোহ কেবলমাত্র মানুষের মধ্যে অনুশীলন করা হয়েছিল।
একদিন, আমাদের অবাক করে দিয়ে, বাড়ির দোরগোড়ায় চারটি শূকর ছিল, যাদের দেখতে দুই দিন বয়সী বলে মনে হয়েছিল। তারা একা ছিল, মা ছাড়া। শূকরগুলি খুব ছোট ছিল যে কীভাবে তাদের নিজের খাবার পেতে হয়। আমরা তাদের কলা খাওয়ালাম। শীঘ্রই, বাচ্চারা নিজেরাই শিকড় খুঁজে পেতে সক্ষম হয়েছিল, এবং শুধুমাত্র পিঙ্কি তার ভাইদের সাথে খেতে অস্বীকার করেছিল, দোরগোড়ায় দাঁড়িয়েছিল এবং হাতে খাওয়ানোর দাবি করেছিল। তাকে একটি স্বাধীন সমুদ্রযাত্রায় পাঠানোর জন্য আমাদের সমস্ত প্রচেষ্টা শেষ হয়েছিল তাকে মাদুরের উপর দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে কাঁদতে। যদি আপনার বাচ্চারা আপনাকে পিঙ্কির কথা মনে করিয়ে দেয়, তবে নিশ্চিত হন যে আপনি একা নন, পশুদের মধ্যেও নষ্ট শিশু রয়েছে।
আশ্চর্যজনকভাবে, মুরগিও যত্নশীল এবং প্রেমময় মা। আমাদের উঠান তাদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল ছিল, এবং একটি মা মুরগি অবশেষে একটি মা হয়ে ওঠে. আমাদের অন্যান্য প্রাণীদের মধ্যে সে উঠোনের সামনে তার মুরগি পালন করেছিল। দিনে দিনে, তিনি ছানাদের শিখিয়েছিলেন কীভাবে খাবারের জন্য খনন করতে হয়, কীভাবে খাড়া সিঁড়ি বেয়ে উঠতে হয় এবং নামতে হয়, কীভাবে সামনের দরজায় ঠোঁট দিয়ে খাবারের জন্য ভিক্ষা করতে হয় এবং কীভাবে শূকরকে তাদের খাবার থেকে দূরে রাখতে হয়। তার চমৎকার মাতৃত্বের দক্ষতা দেখে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমার সন্তানদের যত্ন নেওয়া মানবতার বিশেষত্ব নয়।
যেদিন আমি বাড়ির উঠোনে একটি মুরগির তাণ্ডব দেখেছিলাম, চিৎকার করে কাঁদছিল কারণ একটি শূকর তার ডিম খেয়েছিল, আমি চিরতরে অমলেট ছেড়ে দিয়েছিলাম। মুরগি শান্ত হয়নি এবং পরের দিন, সে বিষণ্নতার লক্ষণ দেখাতে শুরু করে। এই ঘটনাটি আমাকে বুঝতে পেরেছিল যে ডিমগুলি কখনই মানুষের (বা শূকর) খাওয়ার জন্য নয়, তারা ইতিমধ্যেই মুরগি, শুধুমাত্র তাদের বিকাশের সময়কালে।