নিরামিষ খাওয়ার উপকারিতা নিয়ে বিতর্ক বহুদিন ধরেই চলছে এবং এই গবেষণা সত্ত্বেও অবশ্যই চলবে। সম্ভবত মানুষ অপুষ্টির ঝুঁকি এড়াতে সর্বভুকদের দিকে বিবর্তিত হয়েছে? নাকি নিরামিষভোজী একটি স্বাস্থ্যকর এবং নৈতিক পছন্দ?
জার্মান ক্যানসার রিসার্চ সেন্টারের 1 বছরেরও বেশি সময় ধরে 904 জন নিরামিষাশীর উপর করা সমীক্ষা থেকে এখানে সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক তথ্য রয়েছে। চমকপ্রদ অধ্যয়নের ফলাফল: নিরামিষাশী পুরুষরা 21% কম করে তাড়াতাড়ি মৃত্যুর ঝুঁকি! নিরামিষাশী মহিলারা মৃত্যুহার 50% কমিয়ে দেয়। দীর্ঘমেয়াদী গবেষণায় 30 জন নিরামিষাশী (যারা প্রাণীজ দ্রব্য খায়নি) এবং 60 জন নিরামিষাশী (যারা ডিম এবং দুগ্ধজাত খাবার খান, কিন্তু মাংস নয়) অন্তর্ভুক্ত করেছেন।
বাকিদেরকে "মধ্যম" নিরামিষভোজী হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে যারা মাঝে মাঝে মাছ বা মাংস খেতেন। এই গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের স্বাস্থ্যকে জার্মান জনসংখ্যার গড় স্বাস্থ্যের সাথে তুলনা করা হয়েছিল। দীর্ঘ জীবন শুধুমাত্র খাদ্যে মাংসের অনুপস্থিতির সাথে সম্পর্কিত নয়। গবেষণার ফলাফলে দেখা গেছে, মধ্যম নিরামিষভোজীদের পরিসংখ্যান কঠোর নিরামিষভোজীদের থেকে খুব বেশি আলাদা নয়। উপসংহারটি নিজেই পরামর্শ দেয় যে নিরামিষভোজী নয়, তবে একটি স্বাস্থ্যকর জীবনধারার প্রতি সাধারণ আগ্রহ এইরকম উল্লেখযোগ্য ফলাফলের দিকে নিয়ে যায়। কিন্তু বিজ্ঞানীরা বলছেন যে বেশিরভাগ নিরামিষাশীরা তাদের স্বাস্থ্য এবং জীবনযাত্রার প্রতি খুব বেশি মনোযোগ দেন না, তবে নৈতিক বিবেচনা, পরিবেশগত উদ্বেগ বা কেবল ব্যক্তিগত স্বাদের ভিত্তিতে উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাদ্যের পক্ষে তাদের পছন্দ করেন। নিরামিষাশীরা কি তাদের প্রয়োজনীয় পুষ্টি পাচ্ছেন না? ভিয়েনা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের গবেষণায় দেখা গেছে যে নিরামিষাশীদের ভিটামিন এ এবং সি, ফলিক অ্যাসিড, ফাইবার এবং অসম্পৃক্ত চর্বি খাওয়া গড় মাত্রার উপরে। যাইহোক, নিরামিষ খাবারে ভিটামিন বি 12, ক্যালসিয়াম এবং ভিটামিন ডি এর অভাব থাকতে পারে। আশ্চর্যজনকভাবে, তবে, গবেষণায় অংশগ্রহণকারীরা অস্টিওপোরোসিসের মতো রোগে ভোগেননি, সাধারণত এই মাইক্রোনিউট্রিয়েন্টগুলির অপর্যাপ্ত গ্রহণের সাথে যুক্ত।