ইন্টারন্যাশনাল এনার্জি এজেন্সির রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রতি বছর প্রায় ৬,৫ মিলিয়ন মানুষ বায়ু দূষণের কারণে মারা যায়! একটি 6,5 বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার রিপোর্টে বলা হয়েছে যে প্রতি বছর 2012 মিলিয়ন মৃত্যু বায়ু দূষণের সাথে যুক্ত। মৃত্যুর সংখ্যা বৃদ্ধি নিঃসন্দেহে সমস্যার মাত্রা তুলে ধরে এবং জরুরি পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা নির্দেশ করে।
গবেষণা অনুসারে, নিম্নমানের খাদ্য, ধূমপান এবং উচ্চ রক্তচাপের পর বায়ু দূষণ মানব স্বাস্থ্যের জন্য চতুর্থ বৃহত্তম হুমকি হয়ে উঠছে।
পরিসংখ্যান অনুসারে, মৃত্যু প্রধানত কার্ডিওভাসকুলার রোগ যেমন করোনারি হৃদরোগ, স্ট্রোক, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং শিশুদের মধ্যে তীব্র নিম্ন শ্বাসনালীর সংক্রমণের কারণে ঘটে। এইভাবে, বায়ু দূষণ বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক কার্সিনোজেন, এবং এটি প্যাসিভ ধূমপানের চেয়ে বেশি বিপজ্জনক বলে মনে করা হয়।
গত কয়েক দশক ধরে দ্রুত বিকশিত শহরগুলিতে বায়ু দূষণের কারণে অনেক মৃত্যু ঘটে।
সবচেয়ে বেশি বায়ু দূষণের হার সহ 7টি শহরের মধ্যে 15টি ভারতে, এমন একটি দেশ যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে৷ ভারত তার শক্তির প্রয়োজনের জন্য কয়লার উপর অনেক বেশি নির্ভর করে, প্রায়শই উন্নয়নের গতি বজায় রাখার জন্য সবচেয়ে নোংরা ধরনের কয়লা ব্যবহার করে। ভারতেও, যানবাহন সম্পর্কিত খুব কম নিয়ম রয়েছে এবং রাস্তার আবর্জনা পোড়ানোর কারণে প্রায়শই অগ্নিকাণ্ড ঘটতে দেখা যায়। এ কারণে বড় শহরগুলো প্রায়ই ধোঁয়াশায় আচ্ছন্ন থাকে। নয়াদিল্লিতে বায়ু দূষণের কারণে গড় আয়ু কমেছে ৬ বছর!
জলবায়ু পরিবর্তনজনিত খরার কারণে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে, যার ফলে বাতাসে আরও ধূলিকণা উঠছে।
ভারত জুড়ে, বায়ু দূষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের দুষ্টচক্র ভয়ঙ্কর পরিণতি নিয়ে আসছে। উদাহরণস্বরূপ, হিমালয়ের হিমবাহগুলি সমগ্র অঞ্চল জুড়ে 700 মিলিয়ন মানুষের জন্য জল সরবরাহ করে, কিন্তু নির্গমন এবং ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা ধীরে ধীরে তাদের গলে যাচ্ছে। তারা সঙ্কুচিত হওয়ার সাথে সাথে লোকেরা জলের বিকল্প উত্স সন্ধান করার চেষ্টা করে, কিন্তু জলাভূমি এবং নদীগুলি শুকিয়ে যায়।
জলাভূমি শুকিয়ে যাওয়াও বিপজ্জনক কারণ ধূলিকণা বায়ুকে দূষিত করে শুষ্ক অঞ্চল থেকে বাতাসে উঠে আসে - যা উদাহরণস্বরূপ, ইরানের জাবোল শহরে ঘটে। ক্যালিফোর্নিয়ার কিছু অংশে অনুরূপ সমস্যা বিদ্যমান কারণ জলের উত্সের অতিরিক্ত শোষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সালটন সাগর শুকিয়ে যাচ্ছে। একসময় যা ছিল জলের সমৃদ্ধ শরীর একটি জনশূন্য প্যাচে পরিণত হচ্ছে, শ্বাসকষ্টজনিত অসুস্থতায় জনসংখ্যাকে দুর্বল করে দিচ্ছে।
বেইজিং একটি শহর যা তার উচ্চ ওঠানামাকারী বায়ু মানের জন্য বিশ্ব বিখ্যাত। নিজেকে ব্রাদার নাট বলে একজন শিল্পী বায়ু দূষণের মাত্রা দেখানোর জন্য সেখানে একটি আকর্ষণীয় পরীক্ষা করেছেন। তিনি একটি ভ্যাকুয়াম ক্লিনার বাতাসে চুষে শহরের চারপাশে হেঁটেছিলেন। 100 দিন পর, তিনি ভ্যাকুয়াম ক্লিনার দ্বারা চুষে নেওয়া কণা থেকে একটি ইট তৈরি করেছিলেন। এইভাবে, তিনি সমাজের কাছে বিরক্তিকর সত্যটি জানিয়েছিলেন: প্রতিটি ব্যক্তি, শহরের চারপাশে হাঁটা, তার শরীরে অনুরূপ দূষণ জমা করতে পারে।
বেইজিং-এ, সমস্ত শহরের মতো, দরিদ্ররা বায়ু দূষণে সবচেয়ে বেশি ভোগে কারণ তারা ব্যয়বহুল পিউরিফায়ার বহন করতে পারে না এবং প্রায়শই বাইরে কাজ করে, যেখানে তারা দূষিত বাতাসের সংস্পর্শে আসে।
সৌভাগ্যবশত, লোকেরা বুঝতে পারছে যে এই পরিস্থিতি আর সহ্য করা অসম্ভব। অ্যাকশনের আহ্বান সারা বিশ্বে শোনা যাচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, চীনে, একটি ক্রমবর্ধমান পরিবেশগত আন্দোলন রয়েছে, যার সদস্যরা ভয়ঙ্কর বায়ুর গুণমান এবং নতুন কয়লা ও রাসায়নিক প্ল্যান্ট নির্মাণের বিরোধিতা করছে। ব্যবস্থা না নিলে ভবিষ্যৎ বিপদে পড়বে তা জনগণ বুঝতে পারছে। সরকার অর্থনীতিকে সবুজ করার চেষ্টা করে আহ্বানে সাড়া দিচ্ছে।
বায়ু পরিষ্কার করা প্রায়ই গাড়ির জন্য নতুন নির্গমন মান পাস করা বা আশেপাশের আবর্জনা পরিষ্কার করার মতোই সহজ। উদাহরণস্বরূপ, নয়াদিল্লি এবং নিউ মেক্সিকো ধোঁয়াশা কমাতে কঠোর যানবাহন নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করেছে।
ইন্টারন্যাশনাল এনার্জি এজেন্সি বলেছে যে ক্লিন এনার্জি সল্যুশনে বার্ষিক বিনিয়োগে 7% বৃদ্ধি বায়ু দূষণের সমস্যা সমাধান করতে পারে, যদিও আরও পদক্ষেপের প্রয়োজন হতে পারে।
বিশ্বজুড়ে সরকারগুলিকে আর জীবাশ্ম জ্বালানি বন্ধ করা উচিত নয়, বরং তাদের ব্যবহার মারাত্মকভাবে হ্রাস করা শুরু করা উচিত।
সমস্যাটি আরও জরুরী হয়ে ওঠে যখন কেউ ভবিষ্যতে শহরের প্রত্যাশিত বৃদ্ধি বিবেচনা করে। 2050 সালের মধ্যে, 70% মানবতা শহরগুলিতে বাস করবে এবং 2100 সালের মধ্যে, বিশ্বের জনসংখ্যা প্রায় 5 বিলিয়ন মানুষ বৃদ্ধি পাবে।
পরিবর্তন স্থগিত রাখতে অনেক জীবন ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। বায়ু দূষণের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য গ্রহের জনসংখ্যাকে একত্রিত হতে হবে, এবং প্রতিটি ব্যক্তির অবদান গুরুত্বপূর্ণ হবে!