ধ্যান এবং শরীর ও মস্তিষ্কে এর প্রভাব ক্রমশ বিজ্ঞানীদের নজরে আসছে। উদাহরণস্বরূপ, কীভাবে ধ্যান শরীরের বার্ধক্য প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করে বা কীভাবে এটি উদ্বেগ মোকাবেলায় সহায়তা করে সে সম্পর্কে ইতিমধ্যে গবেষণার ফলাফল রয়েছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, মাইন্ডফুলনেস মেডিটেশন ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, যা এর অনুগামীদের মতে, অনেক ইতিবাচক ফলাফল নিয়ে আসে: এটি চাপ হ্রাস করে, বিভিন্ন রোগের ঝুঁকি হ্রাস করে, মনকে পুনরায় চালু করে এবং সুস্থতার উন্নতি করে। কিন্তু পরীক্ষামূলক তথ্য সহ এই ফলাফলগুলির জন্য এখনও অপেক্ষাকৃত কম প্রমাণ রয়েছে। এই ধ্যানের সমর্থকরা অল্প সংখ্যক অ-প্রতিনিধিত্বমূলক উদাহরণ (যেমন স্বতন্ত্র বৌদ্ধ সন্ন্যাসীরা যারা প্রতিদিন দীর্ঘ সময় ধরে ধ্যান করেন) বা অধ্যয়নগুলি সাধারণত এলোমেলো করা হয়নি এবং নিয়ন্ত্রণ গোষ্ঠীগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে না।
তবে সম্প্রতি জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ড জীববিজ্ঞানসংক্রান্ত মনোরোগবিদ্যা, এই সত্যের জন্য একটি বৈজ্ঞানিক ভিত্তি প্রদান করে যে মাইন্ডফুলনেস মেডিটেশন সাধারণ মানুষের মস্তিষ্কের কাজ করার পদ্ধতিকে পরিবর্তন করে এবং তাদের স্বাস্থ্যের উন্নতি করার সম্ভাবনা রয়েছে।
মাইন্ডফুলনেস মেডিটেশন অনুশীলন করার জন্য "বর্তমান মুহুর্তে একজনের অস্তিত্ব সম্পর্কে উন্মুক্ত এবং গ্রহণযোগ্য, বিচারহীন সচেতনতার একটি অবস্থা অর্জন করতে হবে," বলেছেন জে ডেভিড ক্রেসওয়েল, মনোবিজ্ঞানের সহযোগী অধ্যাপক এবং পরিচালক স্বাস্থ্য এবং মানবীয় সম্পাদন পরীক্ষাগার সঙ্গে কার্নেগী মেলন বিশ্ববিদ্যালয়, যারা এই গবেষণার নেতৃত্ব দিয়েছেন।
ধ্যান গবেষণার চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি হল প্লাসিবো সমস্যা (যেমন উইকিপিডিয়া ব্যাখ্যা করে, একটি প্লাসিবো এমন একটি পদার্থ যার কোনো আপাত নিরাময় বৈশিষ্ট্য নেই, এটি একটি ওষুধ হিসাবে ব্যবহৃত হয়, যার থেরাপিউটিক প্রভাব ওষুধের কার্যকারিতার প্রতি রোগীর বিশ্বাসের সাথে যুক্ত।) এই ধরনের গবেষণায়, কিছু অংশগ্রহণকারী চিকিত্সা পায় এবং অন্যরা একটি প্লাসিবো পায়: এই ক্ষেত্রে, তারা বিশ্বাস করে যে তারা প্রথম গ্রুপের মতো একই চিকিত্সা গ্রহণ করছে। কিন্তু লোকেরা সাধারণত বুঝতে পারে যে তারা ধ্যান করছে কি না। ডক্টর ক্রেসওয়েল, অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের সহায়তায়, মননশীলতা ধ্যানের বিভ্রম তৈরি করতে সফল হয়েছেন।
প্রাথমিকভাবে, অধ্যয়নের জন্য 35 জন বেকার পুরুষ ও মহিলাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল, যারা কাজ খুঁজছিল এবং উল্লেখযোগ্য চাপের সম্মুখীন হয়েছিল। তারা রক্ত পরীক্ষা করে মস্তিষ্কের স্ক্যান করে। তারপর অর্ধেক বিষয় মাইন্ডফুলনেস মেডিটেশনে আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা পেয়েছে; বাকিরা কাল্পনিক ধ্যান অনুশীলনের একটি কোর্স করে যা উদ্বেগ এবং চাপ থেকে শিথিলকরণ এবং বিভ্রান্তির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে (উদাহরণস্বরূপ, তাদের স্ট্রেচিং ব্যায়াম করতে বলা হয়েছিল)। ধ্যানকারীদের দলকে অপ্রীতিকর সহ শারীরিক সংবেদনগুলির প্রতি গভীর মনোযোগ দিতে হয়েছিল। শিথিলকরণ গোষ্ঠীকে একে অপরের সাথে যোগাযোগ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং তাদের নেতা রসিকতা এবং কৌতুক করার সময় শরীরের সংবেদনগুলিকে উপেক্ষা করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।
তিন দিন পর, সমস্ত অংশগ্রহণকারীরা গবেষকদের বলেছিলেন যে তারা তাদের বেকারত্বের সমস্যা মোকাবেলা করতে সতেজ এবং সহজ বোধ করেছেন। যাইহোক, বিষয়গুলির মস্তিষ্কের স্ক্যানগুলি শুধুমাত্র তাদের মধ্যে পরিবর্তন দেখায় যারা মননশীলতা ধ্যান অনুশীলন করে। মস্তিস্কের এমন অঞ্চলে ক্রিয়াকলাপ বৃদ্ধি পেয়েছে যা স্ট্রেস প্রতিক্রিয়া এবং একাগ্রতা এবং শান্ততার সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য ক্ষেত্রগুলিকে প্রক্রিয়া করে। উপরন্তু, এমনকি চার মাস পরে, যারা মাইন্ডফুলনেস মেডিটেশন গ্রুপে রয়েছে তাদের রক্তে প্রদাহের একটি অস্বাস্থ্যকর চিহ্নের মাত্রা রিলাক্সেশন গ্রুপের লোকদের তুলনায় কম ছিল, যদিও মাত্র কয়েকজনই ধ্যান করতে থাকেন।
ডঃ ক্রেসওয়েল এবং সহকর্মীরা বিশ্বাস করেন যে মস্তিষ্কের পরিবর্তনগুলি পরবর্তীতে প্রদাহ হ্রাসে অবদান রেখেছিল, যদিও ঠিক কীভাবে অজানা থাকে। এটাও অস্পষ্ট যে কাঙ্খিত ফলাফল পেতে তিন দিনের একটানা ধ্যান করা প্রয়োজন: "আমাদের এখনও আদর্শ ডোজ সম্পর্কে কোন ধারণা নেই," বলেছেন ডক্টর ক্রেসওয়েল।