অনেক মানুষ পানীয় জলের গুণমান এবং নিরাপত্তার বিষয়ে আগ্রহী। যেহেতু নদী এবং হ্রদগুলি সহজেই শিল্প বর্জ্য এবং কৃষি অঞ্চল থেকে প্রবাহিত হওয়ার দ্বারা দূষিত হয়, তাই ভূগর্ভস্থ জল উচ্চমানের পানীয় জলের প্রধান উত্স। যাইহোক, এই ধরনের জল সবসময় নিরাপদ নয়। অনেক কূপ, পানীয় জলের উৎসও দূষিত। আজ, জল দূষণ স্বাস্থ্যের জন্য একটি প্রধান হুমকি হিসাবে বিবেচিত হয়। জলে উপস্থিত সবচেয়ে সাধারণ দূষকগুলি হল ক্লোরিন দিয়ে জল জীবাণুমুক্ত করার প্রক্রিয়ার উপজাত৷ এই উপজাতগুলি মূত্রাশয় এবং কোলন ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়। গর্ভবতী মহিলারা যারা এই উপজাতগুলি বেশি পরিমাণে গ্রহণ করেন তাদের গর্ভপাতের ঝুঁকি বেশি থাকে। পানীয় জলে নাইট্রেট থাকতে পারে। ভূগর্ভস্থ পানির নাইট্রেট উৎস (ব্যক্তিগত কূপ সহ) সাধারণত কৃষি বর্জ্য, রাসায়নিক সার এবং ফিডলট থেকে সার। মানবদেহে, নাইট্রেটগুলি নাইট্রোসামাইন, কার্সিনোজেনে রূপান্তরিত হতে পারে। পুরানো পাইপ এবং পাইপ জয়েন্টে সীসা সোল্ডারের সংস্পর্শে আসা জল সীসার সাথে পরিপূর্ণ হয়, বিশেষত যদি এটি উষ্ণ, অক্সিডাইজড বা নরম হয়। উচ্চ রক্তের সীসাযুক্ত শিশুরা স্থবির বৃদ্ধি, শেখার অক্ষমতা, আচরণগত সমস্যা এবং রক্তশূন্যতার মতো সমস্যা অনুভব করতে পারে। সীসার এক্সপোজারও প্রজনন রোগের ঝুঁকি বাড়ায়। দূষিত পানি ক্রিপ্টোস্পোরিডিওসিসের মতো রোগেও পরিপূর্ণ। এর লক্ষণগুলি হল বমি বমি ভাব, ডায়রিয়া এবং ফ্লুর মতো অবস্থা। এই লক্ষণগুলি সাত থেকে দশ দিন ধরে থাকে। Cryptosporidium parvum, ক্রিপ্টোস্পোরিডিওসিসের বিস্তারের জন্য দায়ী প্রোটোজোয়ান, প্রায়শই নর্দমা বা পশু বর্জ্য দ্বারা দূষিত হ্রদ এবং নদীগুলিতে উপস্থিত থাকে। এই জীবের ক্লোরিন এবং অন্যান্য জীবাণুনাশকগুলির প্রতি উচ্চ প্রতিরোধ ক্ষমতা রয়েছে। এটি নগণ্য পরিমাণে মানবদেহে প্রবেশ করলেও রোগ সৃষ্টি করতে পারে। ফুটন্ত জল ক্রিপ্টোস্পরিডিয়াম পারভুমকে নিরপেক্ষ করার সবচেয়ে কার্যকর উপায়। বিপরীত অসমোসিস বা একটি বিশেষ ফিল্টার ব্যবহার করে ট্যাপের জল এটি থেকে বিশুদ্ধ করা যেতে পারে। কীটনাশক, সীসা, জলের ক্লোরিনেশনের উপজাত, শিল্প দ্রাবক, নাইট্রেট, পলিক্লোরিনযুক্ত বাইফেনাইল এবং অন্যান্য জল দূষক সম্পর্কে উদ্বেগ অনেক গ্রাহককে বোতলজাত জল পছন্দ করে, বিশ্বাস করে যে এটি স্বাস্থ্যকর, পরিষ্কার এবং নিরাপদ। বোতলজাত পানি বিভিন্ন ফরম্যাটে পাওয়া যায়।
স্প্রিং ওয়াটার, যা বেশিরভাগ বোতলে বিক্রি হয়, তা হল জল যা ভূগর্ভস্থ উৎস থেকে আসে। এটি বিশ্বাস করা হয় যে এই জাতীয় উত্সগুলি দূষণের বিষয় নয়, যদিও এটি সন্দেহজনক। পানীয় জলের আরেকটি উৎস হল কলের জল, এবং এটি সাধারণত বোতলজাত করার আগে জীবাণুমুক্ত বা ফিল্টার করা হয়। সাধারণত, বিশুদ্ধ জল পাতিত হয় বা বিপরীত অভিস্রবণ বা অনুরূপ প্রক্রিয়ার শিকার হয়। তবুও বোতলজাত পানির জনপ্রিয়তার প্রধান কারণ এর স্বাদ, বিশুদ্ধতা নয়। বোতলজাত পানি ওজোন দিয়ে জীবাণুমুক্ত করা হয়, এমন একটি গ্যাস যা কোনো আফটারটেস্ট ছাড়ে না, তাই এটি ক্লোরিনযুক্ত পানির চেয়ে ভালো স্বাদযুক্ত। কিন্তু বিশুদ্ধতা এবং নিরাপত্তার দিক থেকে বোতলের পানি কি ট্যাপের পানির চেয়ে বেশি? কঠিনভাবে। বোতলজাত জল অগত্যা কলের জলের চেয়ে উচ্চতর স্বাস্থ্য মান পূরণ করে না। গবেষণা দেখায় যে অনেক বোতলজাত জলের ব্র্যান্ডে ট্যাপের জলের মতো একই রাসায়নিক এবং উপজাত রয়েছে, যেমন ট্রাইহালোমেথেনস, নাইট্রেট এবং ক্ষতিকারক ধাতব আয়ন। বিক্রি হওয়া সমস্ত বোতলজাত জলের প্রায় এক চতুর্থাংশ কেবল পাবলিক ওয়াটার সাপ্লাই থেকে প্রাপ্ত কলের জলকে শোধিত করা হয়। প্লাস্টিকের বোতল, যেখানে জল অবস্থিত, স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকারক যৌগগুলির পুরো গুচ্ছের সাথে এর রচনাটি পরিপূরক করে। যারা ফিল্টার ব্যবহার করেন তাদের মনে রাখা উচিত যে ফিল্টারগুলির যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণ প্রয়োজন এবং পর্যায়ক্রমে প্রতিস্থাপন করা উচিত। যেহেতু বিশুদ্ধ পানি শরীরের জন্য অপরিহার্য, তাই স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের জন্য খাওয়া পানির গুণমানকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত। পানীয় জলের উত্সগুলিকে দূষণ থেকে রক্ষা করার জন্য আমাদের ক্ষমতার সমস্ত কিছু করা উচিত।