ছোট অন্ত্র (ল্যাটিন অন্ত্র থেকে, অন্ত্র থেকে, যার অর্থ "ভিতরে") হজম ট্র্যাক্টের একটি অঙ্গ।

স্থানীয়করণনা. 5 থেকে 7 মিটার লম্বা এবং 3 সেমি ব্যাস, ছোট অন্ত্র পাকস্থলী অনুসরণ করে এবং বৃহৎ অন্ত্র দ্বারা প্রসারিত হয় (1)।

গঠন. ক্ষুদ্রান্ত্র তিনটি অংশ দ্বারা গঠিত (1) (2):

• ডিওডেনাম পাকস্থলীর পাইলোরাস এবং ডুওডেনো-জেজুনাল কোণের মধ্যে অবস্থিত। সি-আকৃতির এবং গভীরভাবে অবস্থিত, এটি ছোট অন্ত্রের নির্দিষ্ট অংশ গঠন করে। অগ্ন্যাশয় এবং পিত্ত নালী থেকে রেচন নালী এই অংশে আসে।
• জেজুনাম ডুওডেনো-জেজুনাল কোণ থেকে শুরু হয় এবং ইলিয়াম পর্যন্ত প্রসারিত হয়। এটি ছোট অন্ত্রের প্রধান অংশ ইলিয়ামের সাথে গঠন করে।
• ইলিয়াম জেজুনামকে অনুসরণ করে এবং ileocecal ভালভ পর্যন্ত প্রসারিত হয়, যা বৃহৎ অন্ত্রের দিকে নিয়ে যায়। ইলিয়াম এবং জেজুনাম ছোট অন্ত্রের মোবাইল অংশ গঠন করে।

প্রাচীর. ছোট অন্ত্র 4টি খাম দিয়ে গঠিত (1):

• শ্লেষ্মা ঝিল্লি হল অভ্যন্তরীণ স্তর যা অনেকগুলি গ্রন্থি ধারণ করে, বিশেষ করে একটি প্রতিরক্ষামূলক শ্লেষ্মা নিঃসৃত করে।
• সাবমুকোসা হল মধ্যবর্তী স্তর যা বিশেষত জাহাজ এবং স্নায়ু দ্বারা গঠিত।
• পেশীবহুলতা পেশী তন্তু দ্বারা গঠিত বাইরের স্তর।
• সেরাস মেমব্রেন, বা পেরিটোনিয়াম, একটি খাম যা ক্ষুদ্রান্ত্রের বাইরের দেওয়ালে থাকে।

হজম. হজম প্রধানত ছোট অন্ত্রে এবং বিশেষ করে ডুডেনামে পাচক এনজাইম এবং পিত্ত অ্যাসিডের মাধ্যমে সঞ্চালিত হয়। পরিপাক এনজাইমগুলি অগ্ন্যাশয় থেকে রেচন নালীগুলির মাধ্যমে উদ্ভূত হয়, যখন পিত্ত অ্যাসিডগুলি যকৃত থেকে পিত্ত নালীগুলির মাধ্যমে উদ্ভূত হয় (3)। পাচক এনজাইম এবং পিত্ত অ্যাসিডগুলি কাইমকে রূপান্তরিত করবে, একটি তরল যা পাকস্থলী থেকে পরিপাক রস দ্বারা পরিপাকিত খাদ্য সমন্বিত একটি তরল, কাইলে, একটি স্বচ্ছ তরল যা খাদ্যতালিকাগত ফাইবার, জটিল শর্করা, সরল অণু, সেইসাথে পুষ্টি উপাদান (4)।

শোষণ. এর কার্যকলাপের জন্য, শরীর কিছু উপাদান যেমন কার্বোহাইড্রেট, চর্বি, প্রোটিন, ইলেক্ট্রোলাইট, ভিটামিন, সেইসাথে জল (5) শোষণ করবে। হজমের পণ্যগুলির শোষণ প্রধানত ছোট অন্ত্রে এবং প্রধানত ডুডেনাম এবং জেজুনামে ঘটে।

ক্ষুদ্রান্ত্রের সুরক্ষা. ছোট অন্ত্র শ্লেষ্মা নিঃসৃত করে, শ্লেষ্মা ঝিল্লি রক্ষা করে রাসায়নিক এবং যান্ত্রিক আক্রমণ থেকে নিজেকে রক্ষা করে (3)। ileocecal ভালভের জন্য বৃহৎ অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া দ্বারা ছোট অন্ত্রও দূষণ থেকে সুরক্ষিত থাকে।

দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহজনক পেটের রোগ। এই রোগগুলি পাচনতন্ত্রের অংশের আস্তরণের প্রদাহের সাথে মিলে যায়, যেমন ক্রোনের রোগ। লক্ষণগুলির মধ্যে রয়েছে তীব্র পেটে ব্যথা এবং ডায়রিয়া (6)।

বিরক্তিকর পেটের সমস্যা. এই সিন্ড্রোমটি অন্ত্রের প্রাচীরের অতি সংবেদনশীলতা এবং পেশী সংকোচনের অনিয়ম দ্বারা উদ্ভাসিত হয়। এটি বিভিন্ন উপসর্গ যেমন ডায়রিয়া, কোষ্ঠকাঠিন্য বা পেটে ব্যথার মাধ্যমে নিজেকে প্রকাশ করে। এই সিন্ড্রোমের কারণ আজও অজানা।

অন্ত্র বিঘ্ন। এটি ট্রানজিটের কার্যকারিতা বন্ধ হওয়ার ইঙ্গিত দেয়, যার ফলে তীব্র ব্যথা এবং বমি হয়। অন্ত্রের বাধা যান্ত্রিক উত্স হতে পারে ট্রানজিটের সময় একটি বাধার উপস্থিতি (পিত্তথলির, টিউমার ইত্যাদি) কিন্তু কাছের টিস্যুর সংক্রমণের সাথে যুক্ত হয়ে রাসায়নিকও হতে পারে, উদাহরণস্বরূপ পেরিটোনাইটিসের সময়।

পাকস্থলীর ক্ষত. এই প্যাথলজিটি পেটের প্রাচীর বা ডুডেনামের একটি গভীর ক্ষত গঠনের সাথে মিলে যায়। পেপটিক আলসার রোগ প্রায়ই ব্যাকটেরিয়া বৃদ্ধির কারণে হয় তবে নির্দিষ্ট ওষুধ গ্রহণের সময়ও হতে পারে (7)। 

চিকিৎসা। রোগ নির্ণয়ের উপর নির্ভর করে, কিছু ওষুধ নির্ধারিত হতে পারে যেমন প্রদাহ বিরোধী ওষুধ বা ব্যথানাশক।

অস্ত্রোপচার চিকিত্সা। প্যাথলজি এবং এর বিবর্তনের উপর নির্ভর করে, একটি অস্ত্রোপচার হস্তক্ষেপ প্রয়োগ করা যেতে পারে।

শারীরিক পরীক্ষা। ব্যথার সূত্রপাত শারীরিক পরীক্ষা দিয়ে শুরু হয় লক্ষণগুলি মূল্যায়ন করতে এবং ব্যথার কারণগুলি চিহ্নিত করতে।

জৈবিক পরীক্ষা। নির্ণয় করতে বা নিশ্চিত করতে রক্ত ​​এবং মল পরীক্ষা করা যেতে পারে।

মেডিকেল ইমেজিং পরীক্ষা। সন্দেহজনক বা প্রমাণিত প্যাথলজির উপর নির্ভর করে, অতিরিক্ত পরীক্ষা করা যেতে পারে যেমন আল্ট্রাসাউন্ড, সিটি স্ক্যান বা এমআরআই।

এন্ডোস্কোপিক পরীক্ষা. ছোট অন্ত্রের দেয়াল অধ্যয়ন করার জন্য একটি এন্ডোস্কোপি করা যেতে পারে।

২০১০ সালে, ইনসার্ম ইন ন্যান্টেসের গবেষকরা বৈজ্ঞানিক জার্নাল প্লোস ওয়ানে হজম নিউরনের উপর পারকিনসন্স রোগের প্রভাব সম্পর্কে তাদের গবেষণার ফলাফল প্রকাশ করেছিলেন। তারা দেখিয়েছে যে পারকিনসন্স রোগের ক্ষতগুলি কেবল কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রের কোষকেই নয়, এন্টারিক স্নায়ুতন্ত্রের কোষগুলিকেও প্রভাবিত করে এবং আরও সঠিকভাবে পাচনতন্ত্রকে প্রভাবিত করে। এই আবিষ্কার পার্কিনসন রোগের প্রাথমিক নির্ণয়ের অনুমতি দিতে পারে (2010)।