দক্ষিণ এশিয়ার মতো বিশ্বে এমন কিছু জায়গা আছে যেখানে সাপ অবাধ থাকে। এখানে সাপ পবিত্র হিসাবে সম্মানিত হয়, তারা শ্রদ্ধা এবং যত্ন দ্বারা বেষ্টিত হয়। তাদের সম্মানে মন্দির তৈরি করা হয়েছে, পাথর থেকে খোদাই করা সরীসৃপের ছবি প্রায়ই রাস্তা, জলাধার এবং গ্রামের পাশে পাওয়া যায়।
ভারতে সাপের কাল্ট পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি। এর শিকড় প্রাক-আর্য সংস্কৃতির গভীর স্তরে যায়। উদাহরণস্বরূপ, কাশ্মীরের কিংবদন্তিগুলি বলে যে কীভাবে সরীসৃপরা উপত্যকায় রাজত্ব করেছিল যখন এটি এখনও একটি অন্তহীন জলাভূমি ছিল। বৌদ্ধ ধর্মের প্রসারের সাথে সাথে, পৌরাণিক কাহিনীগুলি সাপকে বুদ্ধের পরিত্রাণের জন্য দায়ী করা শুরু করে এবং এই পরিত্রাণটি একটি পুরানো ডুমুর গাছের নীচে নারঞ্জনা নদীর তীরে ঘটেছিল। বুদ্ধকে জ্ঞানার্জনে পৌঁছাতে বাধা দিতে, রাক্ষস মারা একটি ভয়ানক ঝড় তোলে। কিন্তু একটি বিশাল কোবরা রাক্ষসের চক্রান্তে বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। তিনি সাতবার বুদ্ধের দেহের চারপাশে নিজেকে আবৃত করেছিলেন এবং তাকে বৃষ্টি এবং বাতাস থেকে রক্ষা করেছিলেন।
সাপ এবং নাগা
হিন্দুদের প্রাচীন মহাজাগতিক ধারণা অনুসারে, সাগরের জলে শুয়ে থাকা সর্প শেশের একাধিক মাথা মহাবিশ্বের মেরুদণ্ড হিসাবে কাজ করে এবং বিষ্ণু, জীবনের অভিভাবক, তার রিংয়ের বিছানায় বিশ্রাম নেন। প্রতিটি মহাজাগতিক দিনের শেষে, 2160 মিলিয়ন পৃথিবী বছরের সমান, শেশের অগ্নি-প্রশ্বাসের মুখগুলি বিশ্বকে ধ্বংস করে এবং তারপর সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা তাদের পুনর্নির্মাণ করেন।
আরেকটি শক্তিশালী সর্প, সাত মাথাওয়ালা বাসুকি, ভয়ঙ্কর ধ্বংসকারী শিব একটি পবিত্র সুতো হিসাবে ক্রমাগত পরিধান করেন। বাসুকির সাহায্যে, দেবতারা অমরত্বের পানীয় পান, অমৃত, মন্থন করে, অর্থাৎ সমুদ্র মন্থন করে: মহাকাশীয়রা সাপকে দড়ি হিসাবে ব্যবহার করেছিল দৈত্যাকার ঘূর্ণি - মান্দারা পর্বতে।
শেশ এবং বাসুকি নাগদের স্বীকৃত রাজা। সাপের দেহ এবং এক বা একাধিক মানুষের মাথা সহ আধা-ঐশ্বরিক প্রাণীর পৌরাণিক কাহিনীতে এটির নাম। নাগারা পাতাল-পাতালায় বাস করে। এর রাজধানী - ভোগবতী - মূল্যবান পাথরের প্রাচীর দ্বারা বেষ্টিত এবং চৌদ্দটি বিশ্বের সবচেয়ে ধনী শহরের গৌরব উপভোগ করে, যা কিংবদন্তি অনুসারে, মহাবিশ্বের ভিত্তি তৈরি করে।
নাগা, পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, যাদু এবং যাদুবিদ্যার রহস্যের মালিক, মৃতদের পুনরুজ্জীবিত করতে এবং তাদের চেহারা পরিবর্তন করতে সক্ষম। তাদের মহিলারা বিশেষত সুন্দর এবং প্রায়শই পার্থিব শাসক এবং ঋষিদের বিয়ে করে। কিংবদন্তি অনুসারে, মহারাজাদের অনেক রাজবংশের উদ্ভব হয় নাগাদের থেকে। এদের মধ্যে পল্লবের রাজা, কাশ্মীর, মণিপুর এবং অন্যান্য রাজ্যের শাসকরা রয়েছেন। যে যোদ্ধারা বীরত্বের সাথে যুদ্ধক্ষেত্রে পড়েছিলেন তারাও নাগিনীর যত্নে রয়েছেন।
নাগা রানী মনসা, বাসুকির বোন, সাপের কামড় থেকে একটি নির্ভরযোগ্য রক্ষক হিসাবে বিবেচিত হয়। তার সম্মানে বাংলায় জমজমাট উৎসব হয়।
এবং একই সময়ে, কিংবদন্তি বলছে, পাঁচ মাথাওয়ালা নাগা কালিয়া একবার দেবতাদের মারাত্মকভাবে ক্ষুব্ধ করেছিলেন। এর বিষ এত শক্তিশালী ছিল যে এটি একটি বড় হ্রদের পানিকে বিষাক্ত করে তুলেছিল। এমনকি এই লেকের উপর দিয়ে উড়ে আসা পাখিরাও মারা গিয়েছিল। এছাড়াও, কুটিল সাপ স্থানীয় রাখালদের কাছ থেকে গরু চুরি করে খেয়ে ফেলে। তারপর বিখ্যাত কৃষ্ণ, পরম দেবতা বিষ্ণুর অষ্টম পার্থিব অবতার, মানুষের সাহায্যে এগিয়ে আসেন। তিনি একটি কদম্ব গাছে উঠে জলে ঝাঁপ দেন। কালিয়া অবিলম্বে তার দিকে ছুটে এসে তার চারপাশে তার শক্তিশালী বলয় জড়িয়ে নিল। কিন্তু কৃষ্ণ, সর্পের আলিঙ্গন থেকে নিজেকে মুক্ত করে, দৈত্যে পরিণত হন এবং দুষ্ট নাগাকে সমুদ্রে তাড়িয়ে দেন।
সাপ এবং বিশ্বাস
ভারতে সাপ সম্পর্কে অগণিত কিংবদন্তি এবং গল্প রয়েছে, তবে সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত লক্ষণগুলিও তাদের সাথে যুক্ত। এটা বিশ্বাস করা হয় যে সাপ চিরস্থায়ী গতিকে প্রকাশ করে, পূর্বপুরুষের আত্মার মূর্ত প্রতীক এবং বাড়ির অভিভাবক হিসাবে কাজ করে। তাই সদর দরজার দুই পাশে হিন্দুরা সাপের চিহ্ন লাগিয়েছে। একই প্রতিরক্ষামূলক উদ্দেশ্যে, দক্ষিণ ভারতের কেরালা রাজ্যের কৃষকরা তাদের উঠোনে ছোট সর্পেন্টরিয়া রাখে, যেখানে পবিত্র কোবরা বাস করে। যদি পরিবারটি নতুন জায়গায় চলে যায় তবে তারা অবশ্যই তাদের সাথে সমস্ত সাপ নিয়ে যাবে। পরিবর্তে, তারা তাদের মালিকদের এক ধরণের স্বভাব দিয়ে আলাদা করে এবং কখনও তাদের কামড়ায় না।
ইচ্ছাকৃতভাবে বা ভুলবশত সাপকে হত্যা করা সবচেয়ে বড় পাপ। দেশের দক্ষিণে, একজন ব্রাহ্মণ একটি মেরে ফেলা সাপের উপরে মন্ত্র উচ্চারণ করে। তার শরীর একটি আচারের প্যাটার্নের সাথে সূচিকর্ম করা একটি সিল্কের কাপড়ে আবৃত, চন্দন কাঠের লগগুলিতে স্থাপন করা হয় এবং একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার চিতায় পোড়ানো হয়।
একজন মহিলার একটি সন্তানের জন্ম দিতে অক্ষমতার ব্যাখ্যা করা হয়েছে যে মহিলাটি এই বা আগের জন্মগুলির মধ্যে একটিতে সরীসৃপগুলিকে অপমান করেছিল। সাপের ক্ষমা পেতে, তামিল মহিলারা তার পাথরের মূর্তির কাছে প্রার্থনা করে। চেন্নাই থেকে খুব দূরে, রাজামন্দি শহরে, একসময় একটি জীর্ণ উষ্ণ ঢিবি ছিল যেখানে একটি পুরানো কোবরা বাস করত। মাঝে মাঝে সে হামাগুড়ি দিয়ে রোদে সেঁধিয়ে তার কাছে আনা ডিম, মাংসের টুকরো এবং চালের বল খেতে চায়।
ভুক্তভোগী মহিলাদের ভিড় একাকী ঢিপিতে এসেছিল (এটি XNUMX তম শতাব্দীর শেষের দিকে - XNUMX শতকের শুরুতে)। দীর্ঘ সময় ধরে তারা পবিত্র প্রাণীর চিন্তা করার আশায় তিমির ঢিবির কাছে বসেছিল। যদি তারা সফল হয়, তারা খুশি হয়ে বাড়ি ফিরে আসে, আত্মবিশ্বাসী যে তাদের প্রার্থনা অবশেষে শোনা গেছে এবং দেবতা তাদের একটি সন্তান দেবেন। প্রাপ্তবয়স্ক মহিলাদের সাথে একসাথে, খুব ছোট মেয়েরা মূল্যবান তিমির ঢিবির কাছে গিয়েছিল, সুখী মাতৃত্বের জন্য আগাম প্রার্থনা করেছিল।
একটি অনুকূল লক্ষণ হল একটি সাপ হামাগুড়ি দিয়ে বের হওয়ার আবিষ্কার - গলানোর সময় একটি সরীসৃপের দ্বারা একটি পুরানো চামড়া ঝরে যায়। মূল্যবান চামড়ার মালিক অবশ্যই এটির একটি টুকরো তার মানিব্যাগে রাখবে, বিশ্বাস করে যে এটি তাকে সম্পদ আনবে। লক্ষণ অনুসারে, কোবরা ফণাতে মূল্যবান পাথর রাখে।
একটি বিশ্বাস আছে যে সাপ কখনও কখনও সুন্দরী মেয়েদের প্রেমে পড়ে এবং গোপনে তাদের সাথে প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে। এর পরে, সাপটি তার প্রিয়তমাকে উত্সাহের সাথে অনুসরণ করতে শুরু করে এবং স্নান, খাওয়া এবং অন্যান্য বিষয়ে তাকে অনুসরণ করতে শুরু করে এবং শেষ পর্যন্ত মেয়ে এবং সাপ উভয়ই কষ্ট পেতে শুরু করে, শুকিয়ে যায় এবং শীঘ্রই মারা যায়।
হিন্দুধর্মের একটি পবিত্র গ্রন্থ, অথর্ব বেদে, ঔষধি ভেষজের গোপনীয়তা রয়েছে এমন প্রাণীদের মধ্যে সাপের উল্লেখ রয়েছে। তারা সাপের কামড় কীভাবে নিরাময় করতে হয় তাও জানে, তবে তারা সাবধানে এই গোপনীয়তাগুলি রক্ষা করে এবং শুধুমাত্র গুরুতর তপস্বীদের কাছে সেগুলি প্রকাশ করে।
সাপের উৎসব
শ্রাবণ মাসের অমাবস্যার পঞ্চম দিনে (জুলাই-আগস্ট), ভারত সাপের উৎসব উদযাপন করে – নাগপঞ্চমী। এই দিনে কেউ কাজ করে না। উদযাপন শুরু হয় সূর্যের প্রথম রশ্মি দিয়ে। বাড়ির প্রধান প্রবেশদ্বারের উপরে, হিন্দুরা সরীসৃপের ছবি পেস্ট করে এবং পূজা করে – হিন্দুধর্মের প্রধান উপাসনা। কেন্দ্রীয় চত্বরে প্রচুর লোক জড়ো হয়। তূরী আর ঢোল বাজছে। শোভাযাত্রাটি মন্দিরের দিকে যায়, যেখানে একটি আচার স্নান করা হয়। তারপর আগের দিন ধরা সাপগুলিকে রাস্তায় এবং উঠানে ছেড়ে দেওয়া হয়। তাদের অভ্যর্থনা জানানো হয়, ফুলের পাপড়ি দিয়ে বর্ষণ করা হয়, উদারভাবে অর্থ প্রদান করা হয় এবং ইঁদুর থেকে রক্ষা করা ফসলের জন্য ধন্যবাদ জানানো হয়। লোকেরা আটটি প্রধান নাগের কাছে প্রার্থনা করে এবং দুধ, ঘি, মধু, হলুদ (হলুদ আদা) এবং ভাজা ভাত দিয়ে জীবন্ত সাপকে চিকিত্সা করে। ওলেন্ডার, জুঁই এবং লাল পদ্মের ফুল তাদের গর্তে স্থাপন করা হয়। অনুষ্ঠান ব্রাহ্মণদের দ্বারা পরিচালিত হয়।
এই ছুটির সাথে যুক্ত একটি পুরানো কিংবদন্তি আছে। এটি একজন ব্রাহ্মণের কথা বলে, যিনি নাগপঞ্চাদের দ্বারা দিনের উপেক্ষা করে সকালে মাঠে গিয়েছিলেন। একটি চূর্ণবিচূর্ণ, তিনি ঘটনাক্রমে কোবরা শাবক পিষে. সাপগুলোকে মৃত দেখে মা সাপ ব্রাহ্মণের উপর প্রতিশোধ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। রক্তের লেজে, লাঙলের পিছনে প্রসারিত, সে অপরাধীর বাসস্থান খুঁজে পেয়েছিল। মালিক ও তার পরিবার শান্তিতে ঘুমিয়েছে। কোবরা বাড়ির সবাইকে মেরে ফেলল, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল যে ব্রাহ্মণের এক মেয়ে সম্প্রতি বিয়ে করেছে। কোবরা হামাগুড়ি দিয়ে পাশের গ্রামে ঢুকে পড়ে। সেখানে তিনি দেখেন, যুবতী নাগপঞ্চমী উৎসবের সব প্রস্তুতি সেরে ফেলেছে এবং সাপের জন্য দুধ, মিষ্টি ও ফুল সাজিয়েছে। আর তখনই সাপ রাগকে করুণায় বদলে দিল। একটি অনুকূল মুহূর্ত অনুভব করে, মহিলাটি তার বাবা এবং অন্যান্য আত্মীয়দের পুনরুত্থিত করার জন্য কোবরাকে অনুরোধ করেছিল। সাপটি নাগিনীতে পরিণত হয়েছিল এবং স্বেচ্ছায় একজন সদাচারী মহিলার অনুরোধ পূরণ করেছিল।
গভীর রাত পর্যন্ত চলে সাপের উৎসব। এর মাঝে, শুধু ভূতপ্রেমী নয়, ভারতীয়রাও সরীসৃপকে আরও সাহসিকতার সাথে হাতে তুলে নেয় এবং এমনকি তাদের গলায় ছুঁড়ে ফেলে। আশ্চর্যের বিষয়, এমন দিনে কোনো কারণে সাপ কামড়ায় না।
সাপ চার্মাররা পেশা পরিবর্তন করে
অনেক ভারতীয় বলেছেন যে আরও বিষাক্ত সাপ আছে। অনিয়ন্ত্রিত বন উজাড় এবং ধানের ক্ষেতে প্রতিস্থাপন ইঁদুরের ব্যাপক বিস্তারের দিকে পরিচালিত করেছে। ইঁদুর এবং ইঁদুরের দল শহর ও গ্রাম প্লাবিত করেছে। সরীসৃপ ইঁদুরদের অনুসরণ করেছিল। বর্ষার বৃষ্টির সময়, যখন জলের স্রোতগুলি তাদের গর্তে প্লাবিত হয়, তখন সরীসৃপগুলি মানুষের বাসস্থানে আশ্রয় পায়। বছরের এই সময়ে তারা বেশ আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে।
তার বাড়ির ছাদের নীচে একটি সরীসৃপ খুঁজে পেয়ে, একজন ধার্মিক হিন্দু তার বিরুদ্ধে কখনও লাঠি তুলবে না, তবে বিশ্বকে তার বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে বা সাহায্যের জন্য বিচরণকারী সর্পদের কাছে যেতে রাজি করার চেষ্টা করবে। বছর দুয়েক আগেও তাদের দেখা যেত প্রতিটি রাস্তায়। পাগড়ি এবং ঘরে তৈরি পাইপ পরে, শুকনো কুমড়া দিয়ে তৈরি একটি বড় অনুরণন সহ, তারা দীর্ঘক্ষণ বেতের ঝুড়ির উপর বসে পর্যটকদের জন্য অপেক্ষা করেছিল। একটি জটিল সুরের তালে তালে, প্রশিক্ষিত সাপগুলি ঝুড়ি থেকে মাথা তুলে, ভয়ঙ্করভাবে হিস হিস করে এবং তাদের ফণা নাড়ায়।
একটি সর্প মোহিনীর কারুকাজ বংশগত হিসাবে বিবেচিত হয়। সাপেরাগাঁও গ্রামে (এটি উত্তর প্রদেশের রাজধানী লখনউ শহর থেকে দশ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত) প্রায় পাঁচ শতাধিক বাসিন্দা রয়েছে। হিন্দিতে, "সাপেরাগাঁও" মানে "সাপের মুগ্ধদের গ্রাম।" প্রায় পুরো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ জনগোষ্ঠী এখানে এই নৈপুণ্যে নিয়োজিত।
সাপেরগাঁওয়ে সাপ আক্ষরিক অর্থে প্রতিটি মোড়ে পাওয়া যায়। উদাহরণস্বরূপ, একজন অল্পবয়সী গৃহবধূ একটি তামার জগ থেকে মেঝেতে জল দিচ্ছেন, এবং একটি দুই মিটার কোবরা, একটি আংটিতে কুঁকানো, তার পায়ের কাছে শুয়ে আছে। কুঁড়েঘরে, একজন বয়স্ক মহিলা নৈশভোজ তৈরি করছেন এবং একটি ঝাঁকুনি দিয়ে তার শাড়ি থেকে একটি জটযুক্ত ভাইপার নাড়াচ্ছেন। গ্রামের শিশুরা, বিছানায় যেতে, তাদের সাথে একটি কোবরা বিছানায় নিয়ে যায়, টেডি বিয়ার এবং আমেরিকান বিউটি বার্বি থেকে জীবন্ত সাপ পছন্দ করে। প্রতিটি ইয়ার্ডের নিজস্ব সর্পেন্টারিয়াম রয়েছে। এতে বিভিন্ন প্রজাতির চার-পাঁচটি সাপ রয়েছে।
যাইহোক, নতুন বন্যপ্রাণী সুরক্ষা আইন, যা কার্যকর হয়েছে, এখন "লাভের জন্য" সাপকে বন্দী করে রাখা নিষিদ্ধ করেছে৷ আর সর্পপ্রেমীরা বাধ্য হয়ে অন্য কাজের খোঁজে। তাদের মধ্যে অনেকেই বসতিগুলিতে সরীসৃপ ধরতে নিযুক্ত সংস্থাগুলির পরিষেবাতে প্রবেশ করেছিল। ধরা পড়া সরীসৃপগুলি শহরের সীমার বাইরে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তাদের বৈশিষ্ট্যযুক্ত আবাসস্থলে ছেড়ে দেওয়া হয়।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বিভিন্ন মহাদেশে, যা বিজ্ঞানীদের উদ্বেগের বিষয়, যেহেতু এই পরিস্থিতির কোনও ব্যাখ্যা এখনও পাওয়া যায়নি। জীববিজ্ঞানীরা এক ডজন বছরেরও বেশি সময় ধরে শত শত প্রজাতির জীবের অদৃশ্য হওয়ার বিষয়ে কথা বলছেন, তবে বিভিন্ন মহাদেশে বসবাসকারী প্রাণীর সংখ্যায় এমন একটি সমলয় হ্রাস এখনও লক্ষ্য করা যায়নি।