আমি আপনাকে একটি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে চাই. আপনি কি মনে করেন যে প্রাণীরাও ব্যথা এবং ভয়ের মতো অনুভূতি অনুভব করতে পারে বা চরম তাপ এবং চরম ঠান্ডা কী তা জানেন? যদি না, অবশ্যই, আপনি মঙ্গল থেকে একটি এলিয়েন, তারপর আপনি হ্যাঁ উত্তর দিতে হবে, তাই না? আসলে আপনি ভুল.
ইউরোপীয় ইউনিয়ন অনুসারে (যে সংস্থাটি ইউকেতে প্রাণীদের সাথে কীভাবে আচরণ করা উচিত সে সম্পর্কে অনেক নিয়ম নির্ধারণ করে), খামারের প্রাণীদের একটি সিডি প্লেয়ারের মতোই আচরণ করা উচিত। তারা বিশ্বাস করে যে প্রাণীগুলি একটি পণ্য ছাড়া আর কিছুই নয় এবং কেউ তাদের নিয়ে চিন্তা করবে না।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটেন ও ইউরোপে সবার জন্য পর্যাপ্ত খাবারের ব্যবস্থাও ছিল না। পণ্যগুলি প্রমিত অংশে বিতরণ করা হয়েছিল। 1945 সালে যুদ্ধ শেষ হলে, ব্রিটেন এবং অন্যত্র কৃষকদের যতটা সম্ভব খাদ্য উত্পাদন করতে হয়েছিল যাতে আর কখনও অভাব না হয়। তখনকার দিনে প্রায় কোনো নিয়ম-কানুন ছিল না। যতটা সম্ভব খাদ্য বৃদ্ধির প্রয়াসে, কৃষকরা আগাছা এবং পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রচুর পরিমাণে মাটির সার এবং কীটনাশক ব্যবহার করে। এমনকি কীটনাশক ও সারের সাহায্যেও কৃষকরা পশুদের খাওয়ানোর জন্য পর্যাপ্ত ঘাস ও খড় জন্মাতে পারেনি; এইভাবে তারা গম, ভুট্টা এবং বার্লির মতো খাদ্য প্রবর্তন করতে শুরু করে, যার বেশিরভাগই অন্যান্য দেশ থেকে আমদানি করা হয়েছিল।
তারা রোগ নিয়ন্ত্রণের জন্য তাদের খাবারে রাসায়নিক যোগ করে কারণ অনেক সুপুষ্ট প্রাণী ভাইরাল রোগ নিয়ে বেড়ে ওঠে। প্রাণীরা আর মাঠে অবাধে বিচরণ করতে পারত না, তাদের সঙ্কুচিত খাঁচায় রাখা হয়েছিল, তাই সেই প্রাণীগুলিকে বেছে নেওয়া সহজ ছিল যেগুলি দ্রুত বৃদ্ধি পায় বা বড় মাংসের ভর রয়েছে। তথাকথিত নির্বাচনী প্রজনন অনুশীলনে এসেছে।
প্রাণীদের খাদ্য ঘনত্ব দিয়ে খাওয়ানো হয়েছিল, যা দ্রুত বৃদ্ধির প্রচার করেছিল। এই ঘনত্বগুলি শুকনো মাটির মাছ বা অন্যান্য প্রাণীর মাংসের টুকরো থেকে তৈরি করা হয়েছিল। কখনও কখনও এটি একই প্রজাতির প্রাণীদের মাংসও ছিল: মুরগিকে মুরগির মাংস খাওয়ানো হয়েছিল, গরুকে গরুর মাংস খাওয়ানো হয়েছিল। এই সব করা হয়েছিল যাতে বর্জ্যও নষ্ট না হয়। সময়ের সাথে সাথে, প্রাণীদের বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করার জন্য নতুন পদ্ধতি পাওয়া গেছে, কারণ প্রাণী যত দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং তার ভর যত বড় হয়, মাংস বিক্রি করে তত বেশি অর্থ উপার্জন করা যায়।
জীবিকা নির্বাহের জন্য কৃষক জমিতে কাজ করার পরিবর্তে খাদ্য শিল্প বড় ব্যবসায় পরিণত হয়েছে। অনেক কৃষক প্রধান উৎপাদক হয়ে উঠেছেন যেখানে বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলো বড় অঙ্কের অর্থ বিনিয়োগ করে। অবশ্যই, তারা আরও বেশি টাকা ফেরত পাওয়ার আশা করছে। এইভাবে, কৃষিকাজ এমন একটি শিল্পে পরিণত হয়েছে যেখানে প্রাণীদের কীভাবে চিকিত্সা করা হয় তার চেয়ে লাভ অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এটিকে এখন "কৃষি ব্যবসা" বলা হয় এবং এটি এখন যুক্তরাজ্য এবং ইউরোপের অন্য কোথাও গতি পাচ্ছে।
মাংস শিল্প যত শক্তিশালী হবে, সরকার এটিকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা কম করবে। শিল্পে প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ করা হয়েছিল, সরঞ্জাম ক্রয় এবং উত্পাদনের স্বয়ংক্রিয়করণে অর্থ ব্যয় করা হয়েছিল। এইভাবে, ব্রিটিশ চাষাবাদ আজ সেই পর্যায়ে পৌঁছেছে, এটি একটি বৃহৎ শিল্প যা বিশ্বের অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় প্রতি একর জমিতে কম শ্রমিক নিয়োগ করে।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে, মাংস একটি বিলাসিতা হিসাবে বিবেচিত হত, লোকেরা সপ্তাহে একবার বা ছুটির দিনে মাংস খেত। প্রযোজকরা এখন এত বেশি প্রাণী উত্থাপন করেছেন যে অনেক লোক প্রতিদিন এক বা অন্য আকারে মাংস খায়: বেকন বা সসেজ, বার্গার বা হ্যাম স্যান্ডউইচ, কখনও কখনও এটি পশুর চর্বি থেকে তৈরি কুকি বা কেকও হতে পারে।